Rhino tranq: allarme a New York per la nuova droga che provoca perdite di coscienza istantanee

Un potente sedativo per animali sta invadendo le strade della Grande Mela, spesso mescolato a fentanyl e xilazina. Uno studio rivela un’impennata dei decessi e una diffusione che ha raggiunto quasi la metà dei campioni analizzati.

(Prima Notizia 24)
Martedì 14 Aprile 2026
Roma - 14 apr 2026 (Prima Notizia 24)

Un potente sedativo per animali sta invadendo le strade della Grande Mela, spesso mescolato a fentanyl e xilazina. Uno studio rivela un’impennata dei decessi e una diffusione che ha raggiunto quasi la metà dei campioni analizzati.

Le strade di New York e di altre metropoli americane come Filadelfia sono invase da una nuova, pericolosissima minaccia: la medetomidina, nota nel mercato illegale con i nomi di "Rhino tranq", "Mede" o "Dex".

Si tratta di un potente sedativo veterinario capace di indurre perdite di coscienza immediate e una sindrome da astinenza talmente grave da risultare potenzialmente letale se non trattata tempestivamente.

L'allarme è scattato a livello nazionale, spingendo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e la Casa Bianca a emettere avvisi urgenti per medici e operatori sanitari a causa della massiccia presenza della sostanza nei mix di stupefacenti sequestrati.

Un recente studio pubblicato su NEJM Evidence ha tracciato l'ascesa verticale di questa molecola a New York, evidenziando come la medetomidina sia "sempre più spesso presente in mix di sostanze, era in un quarto dei campioni di oppioidi analizzati, con un picco mensile fino al 44%".

Se nel 2024 i decessi collegati erano stati solo 18, nel corso del 2025 il numero è balzato a 134 casi accertati, un incremento di oltre sette volte che testimonia la rapidità con cui il Rhino tranq ha saturato l'offerta illecita, affiancandosi a oppioidi già letali come il fentanyl.

Gli esperti dei dipartimenti sanitari sottolineano che la sostanza non è più un fenomeno isolato ma una componente strutturale del mercato: tra maggio 2024 e dicembre 2025, il 25,1% del totale dei campioni di oppioidi analizzati conteneva medetomidina.

I ricercatori concludono che "la medetomidina ha modificato l'offerta di droghe illecite nel Paese. È associata a sedazione prolungata e a una grave sindrome da astinenza che può richiedere cure mediche intensive ed è stata rilevata in un numero crescente di decessi per overdose".

Per contrastare l'emergenza, le autorità hanno intensificato i programmi di riduzione del danno e raccomandano la somministrazione costante di naloxone, nonostante la complessità clinica dei pazienti esposti a questo nuovo mix chimico.


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