Italia-Irlanda del Nord, Gattuso si gioca tutto: "È la partita più importante della mia carriera"

Azzurri a Bergamo per la semifinale playoff verso i Mondiali 2026. Il CT non cerca scuse: "La pressione c'è, ma sono abituato". Calafiori suona la carica: "Vincere la paura per centrare l'obiettivo".

(Prima Notizia 24)
Mercoledì 25 Marzo 2026
Bergamo - 25 mar 2026 (Prima Notizia 24)

Azzurri a Bergamo per la semifinale playoff verso i Mondiali 2026. Il CT non cerca scuse: "La pressione c'è, ma sono abituato". Calafiori suona la carica: "Vincere la paura per centrare l'obiettivo".

L’attesa sta per finire e la tensione intorno alla Nazionale ha raggiunto i livelli di guardia. Domani sera a Bergamo l'Italia di Gennaro Gattuso affronta l’Irlanda del Nord in una semifinale secca che non ammette errori: in palio c'è la sopravvivenza del sogno verso i Mondiali 2026, una competizione che l'Italia non può permettersi di mancare per la terza volta consecutiva.

Il Commissario Tecnico, consapevole del peso storico del match, è stato categorico durante l'ultima conferenza stampa: “Nessun alibi. Sicuramente è la partita più importante della mia carriera”. Gattuso ha ammesso di sentire quotidianamente il calore e l'aspettativa della gente, sottolineando come per superare l'ostacolo serviranno equilibrio e determinazione: “Non nego che in questi sette mesi tutti i giorni ho sentito dire ‘Mister, portaci al Mondiale’. La pressione c’è, però è una pressione a cui sono abituato da tantissimi anni. Sarà più importante la testa o le gambe? Tutte e due”.

Sulla stessa lunghezza d'onda si è espresso Riccardo Calafiori, pilastro della difesa azzurra e dell'Arsenal, convinto che la chiave del successo risieda nella forza mentale del gruppo: “Dipende più da noi che dagli altri. In un momento così delicato la chiave è vivere il presente, non pensare troppo e godersi il momento, fare gruppo e pensare giorno per giorno. Vogliamo essere positivi, unione e mentalità ci aiuteranno”.

Anche la politica segue con il fiato sospeso la spedizione azzurra, con il ministro dello Sport Andrea Abodi che ha blindato la posizione del tecnico definendo “Gattuso la persona migliore per poter dirigere questa orchestra”, auspicando che la squadra sappia esprimere il meglio di sé per ritrovare la strada del Mondiale.

Persino il ministro degli Esteri, Antonio Tajani, ha provato a stemperare il clima politico teso degli ultimi giorni con un augurio calcistico, definendo l'appuntamento di domani come “fondamentale”. 

Dal punto di vista tattico, Gattuso sembra orientato verso un 3-5-2 solido, con il dubbio Bastoni ancora da sciogliere a causa di un problema alla caviglia; in caso di forfait, è pronto Scalvini. L'attacco dovrebbe essere affidato alla coppia Retegui-Kean, con il giovane Pio Esposito che scalpita per un posto.

Nonostante l'Irlanda del Nord occupi solo il 69esimo posto del ranking FIFA e debba fare a meno della stella Conor Bradley, la storia invita alla prudenza: fu proprio la selezione nordirlandese a firmare la prima storica eliminazione dell'Italia nel 1958.

Gli scommettitori e i bookmaker vedono comunque gli Azzurri favoriti, con il passaggio del turno quotato a 1,10, ma il campo di Bergamo resta l'unico giudice supremo di una sfida che vale un'intera generazione calcistica.


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